E. Jacobson war ein amerikanischer Arzt und Forscher, der als einer der Ersten den Zusammenhang zwischen Muskelanspannung und psychischer Anspannung erkannte und in zahlreichen Publikationen darstellen konnte. Er stellte auch die Zusammenhänge zwischen dieser Anspannung und verschiedenen Erkrankungen her und riet daher auf Vorträgen schon in den Zwanziger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts seinem Publikum zu "Ihr müsst Euch entspannen!"
Die Technik, die Jacobson begründete, ist ebenso simpel wie genial: Durch bewusste Anspannung eines bestimmten Areals mit seinen Muskelgruppen und durch Anhalten dieser Spannung für einen gewissen Moment kann nach dem Loslassen der Spannung eine besonders gute Tiefenentspannung erreicht werden. Wird nun nach und nach der ganze Körper Schritt für Schritt durchgegangen und immer erst angespannt, dann gehalten und dann entspannt, ist gegen Ende der Übungseinheit der ganze Mensch nicht nur von der Muskulatur her, sondern auch von der Psyche her deutlich entspannter als zuvor und das Wohlbefinden wird merkbar gesteigert.
Die Übungen nach Jacobson werden gerne in Reha Kliniken durchgeführt und eingeübt oder in Reha-Sportgruppen zum Ende der Übungseinheit eingesetzt.
Für die Übungen braucht es keine Vorkenntnisse, keine besonderen Fähigkeiten außer einem ausreichenden Hörvermögen und ein Bett, ein Sofa oder einen bequemen Lehnsessel als Unterlage (der Fußboden täte es natürlich auch).
Damit können Sie die relativ kurzen Entspannungseinheiten auch auf Reisen, unterwegs in Hotelzimmern oder vor wichtigen Terminen einsetzen, um schnell das Anspannungsniveau und damit die hohen Pegel der Stresshormone aus dem Sympathikussytem abzubauen.